company of heroes

Nous voici donc reparti une fois de plus sur les plages de Normandie, première mission d’une campagne qui ne se jouera que dans un camp, celui des Américains. Les missions sont somme toute assez classiques (attaque, prise de positions stratégiques, défense d’une zone pendant un temps limité et face à un ennemi en surnombre, assistance à une escouade en danger...), mais superbement réalisées et suffisamment prenantes pour ne jamais s’y ennuyer. Les missions se déroulent sur de grandes cartes qui peuvent faire l’objet de plusieurs batailles, comme la prise d’assaut d’une ville normande puis l’opposition à un assaut massif de chars allemands. Les scripts de l’IA sont généralement bien programmés et donneront du fil à retordre (sans jamais être insurmontables), même aux blasés du genre. L’autre aspect si accrocheur de cette campagne est le système de ressource mis en place par Relic, directement hérité des points de contrôle de Warhammer 40.000 Dawn of War.

Comme dans le précédent STR futuriste du développeur canadien, la carte est constellée de points rapportant des ressources, que seule l’infanterie peut prendre en restant à proximité. Une fois le point capturé, la zone l’entourant passe alors dans le camp du joueur. Là où le système se complique, c’est que, contrairement à Dawn of War (toujours lui), il n’y a pas une unique ressource mais trois, réparties en trois points stratégiques différents à capturer. Le Manpower permet de recruter des troupes et des véhicules, mais sert aussi pour quelques upgrades d’améliorations des troupes. Les points de munitions servent quant à eux à augmenter le niveau les armes des fantassins ou des véhicules. Enfin, les points de carburants permettent de construire des tanks et les véhicules motorisés en général. Evidemment, il faut toujours faire en sorte de posséder ces trois types de ressources, sous peine de ne plus pouvoir produire des unités puissantes. D’autant plus que si, comme dans Dawn of War, il est facile de capturer les points et de les fortifier, il est tout aussi facile de se les faire reprendre. Enfin, dernière subtilité : pour que les points stratégiques rapportent des ressources, il est nécessaire que ceux-ci soient tous reliés entre eux jusqu’à la base principale. Sinon, le point ne donne plus de ressource. Ce système de points de ressources dynamise énormément le gameplay de Company of Heroes : l’IA cherche toujours à prendre les points de ressources sans défense et à couper les possessions d’un joueur trop étendu. Celui-ci est obligé de garder en permanence un œil sur les fronts, sur ses points de productions et sur les unités à gérer. Stressantes et nerveuses, les premières parties se vivent à la limite de la panique. Mais quel plaisir !
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